Notre salon littéraire du mois de mai était dédié à l’œuvre d’une poétesse dont les vers figurent parmi les dix plus reconnaissables de la littérature russe, au même titre que ceux des grands classiques, mais dont le nom reste souvent dans l’ombre. Il s’agit de Veronika Touchnova.

C’est elle qui nous a offert les lignes de chefs-d’œuvre tels que « On ne renonce pas en aimant » (Ne otrekaïoutsia lioubia), « Tu sais, le meilleur est encore à venir !.. », « Cent heures de bonheur », « Et personne ne sait », et bien d’autres. Environ 30 succès populaires et romances ont été créés à partir de ses poèmes, mis en musique par M. Minkov, D. Toukhmanov et K. Orbelyan.

À l’aurore de nouveau je me lève,

Je rentre à la maison quand il fait noir,

Et personne au monde ne devine

Que je suis partie depuis bien longtemps.

Pourtant, aussi paradoxal que cela puisse paraître, ce n’est pas seulement le nom de l’autrice qui reste dans l’ombre : la biographie de Veronika Mikhaïlovna est elle aussi pleine de mystères. Ses autobiographies et sa tombe indiquent l’année 1915, bien que des chercheurs aient prouvé qu’elle était née à Kazan en 1911, ayant simplement cédé à une faiblesse bien féminine de vouloir paraître plus jeune.

Après avoir suivi des études de médecine, Touchnova intègre l’Institut de littérature en 1941, sur les conseils de Vera Inber. Cependant, à cause de la guerre, au lieu d’étudier, elle se retrouve évacuée. Elle travaille alors comme médecin de salle dans un hôpital neurochirurgical, puis comme médecin résidente à Moscou. Cette expérience éprouvante a jeté les bases de ses premiers poèmes de guerre.

Parfois il était grincheux parce que

Le vieil âge n’était qu’à un demi-pas.

Parce que, sûrement, il était souvent tourmenté

Par la lourde fatigue de la guerre.

Mais un feu jeune et inquiet

Le préservait des pensées solitaires —

Il tenait tant de vies avec soin

Dans ses paumes, habiles et larges.

(Extrait du poème « Le Chirurgien », dédié à N. L. Chistyakov)

Ce n’est qu’après la Victoire que Veronika Touchnova se consacre pleinement à la littérature : elle publie des recueils, traduit des auteurs étrangers et anime des ateliers de création littéraire.

Le profond dramatisme de sa poésie lyrique se nourrit d’une vie personnelle malheureuse. Après avoir survécu à deux mariages ratés, la poétesse rencontre un amour tardif au crépuscule de sa vie. Elle écrit son dernier livre, « Cent heures de bonheur », alors qu’elle est gravement atteinte d’un cancer et qu’elle se sait condamnée. Elle s’éteint en juillet 1965, à l’âge de 54 ans.

Lors de ce salon littéraire, des faits fascinants de la biographie de la poétesse ont été partagés, ses poèmes ont été déclamés et une touche musicale a enrichi la soirée. Ekaterina Potrashkova a traduit en français le poème de V. Touchnova « On ne renonce pas en aimant » et l’a interprété en s’accompagnant elle-même.