110 jaar geleden begonde Eerste Wereldoorlog . Pas na vier lange jaren, in november 1918, eindigde hij met de langverwachte ‘Armistice‘.

Voor die tijd was het de grootste oorlog in de geschiedenis van de mensheid, het was letterlijk een wereldwijde catastrofe – zowel voor de tijdgenoten als voor de generaties die zouden volgen.

België was een van de zwaarst getroffen – en een van de meest heldhaftige – landen van de Grote Oorlog. Er zijn romans en studies, gedichten en muziek geschreven over haar rol. Ze werd voor velen, ook voor het toenmalige Rusland, een toonbeeld van standvastigheid en moed, een symbool van vrijheid.

Maar er is veel minder bekend over Rusland en zijn deelname aan die oorlog. Niet alleen omdat het Westelijk Front natuurlijk belangrijker was voor de Europeanen dan het Oostelijk Front. Maar ook omdat in Rusland zelf, dat door de oorlog in de grootste sociale catastrofe uit zijn geschiedenis werd gestort, de ernst van de daaropvolgende gebeurtenissen de betekenis van deze heroïsche bladzijde uit ons verleden probeerde te ontnemen of zelfs te vernietigen.

En vandaag willen we ons herinneren hoe ons land was tijdens de Grote Oorlog, eer betuigen aan de nagedachtenis van duizenden soldaten en officieren van het Russische leger die vochten in de uitgestrekte gebieden van Europa en begraven liggen op de oorlogsmonumenten van Brussel, Luik of Antwerpen, vertellen over de banden en samenwerking tussen Rusland en België, die juist toen – voor en tijdens de oorlog – ongewoon intens waren.

Kom naar het programma van herdenkingsevenementen gewijd aan Rusland en België in november, de maand van het einde van de Grote Oorlog, die 110 jaar geleden begon.