Beste vrienden,

Ter gelegenheid van de verjaardag van de vooraanstaande Russische wetenschapper Nikolaj Ivanovitsj Vavilov presenteren wij u een documentaire film van de Russische Geografische Vereniging, die hij bijna tien jaar lang heeft geleid.

“Nikolaj Vavilov: De man die de mensheid voedde”

Auteur/Regisseur: Alexander Konyashov

2014 * 52 minuten

Nikolaj Ivanovitsj Vavilov (1887–1943) was een vooraanstaand Russisch en Sovjetwetenschapper, geneticus, botanicus en geograaf die een enorme bijdrage leverde aan de ontwikkeling van de wereldwetenschap. Vavilov was een van de grondleggers van de moderne plantengenetica en wijdde zijn leven aan de studie van de diversiteit van cultuurgewassen en hun oorsprong.

Een van zijn belangrijkste prestaties was de ontwikkeling van de theorie van de centra van oorsprong van cultuurgewassen. Vavilov ondernam tientallen expedities over de hele wereld — van Zuid-Amerika tot Ethiopië en Centraal-Azië — waarbij hij unieke zaadmonsters verzamelde. Dankzij zijn werk werd de grootste collectie genetische plantbronnen ter wereld opgebouwd, die tot op heden van groot belang is voor de landbouw en de voedselzekerheid.

Het lot van Vavilov was tragisch. Tijdens de periode van politieke repressie werd hij vervolgd vanwege zijn wetenschappelijke opvattingen, gearresteerd en stierf hij in gevangenschap. Tegenwoordig wordt Nikolaj Vavilov erkend als een van de grootste wetenschappers van de 20e eeuw, en zijn ideeën blijven invloed uitoefenen op de ontwikkeling van biologie, genetica en landbouwwetenschap wereldwijd.