Op 10 april vond in Brussel een plechtige avond plaats ter gelegenheid van de Dag van de Kosmonautiek en de 65e verjaardag van de eerste bemande ruimtevlucht. Het evenement werd georganiseerd door de Ambassade van Rusland in België en het Russisch Huis in Brussel, met deelname van diplomatieke missies van GOS-landen.

De avond bracht een breed publiek samen, waaronder hoofden en medewerkers van diplomatieke vertegenwoordigingen uit Azerbeidzjan, Armenië, Belarus, Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan, Turkmenistan, Oezbekistan, Algerije, Bangladesh, Venezuela, Egypte, Indonesië, China, Mongolië, Myanmar, Nicaragua, Ethiopië en Zuid-Afrika, evenals vertegenwoordigers van de Belgische samenleving en Russische landgenoten.

Bij de opening van het evenement benadrukte de ambassadeur van Rusland in België, Denis Gonchar, het wereldhistorische belang van de vlucht van Yuri Gagarin en merkte hij op dat deze doorbraak mogelijk werd dankzij de gezamenlijke inspanningen van wetenschappers, ingenieurs en ontwerpers uit alle republieken van de Sovjet-Unie.

“De eerste ruimtevlucht is niet alleen de prestatie van Yuri Gagarin, maar ook het resultaat van het enorme werk van duizenden specialisten uit verschillende republieken. Ook vandaag blijft de ruimte een van de weinige gebieden waar dialoog, wederzijds respect en het streven naar gemeenschappelijke doelen behouden blijven,” aldus de diplomaat. Hij sprak tevens de hoop uit dat de ervaring van samenwerking in de ruimtevaartsector als voorbeeld zal dienen voor internationale samenwerking in andere domeinen.

Het programma omvatte de vertoning van de documentaire “A Star Called Gagarin” en de presentatie van tentoonstellingen onder de gezamenlijke titel “De aantrekkingskracht van de aarde en de vrijheid van de ruimte.”

Bijzondere belangstelling van de gasten ging uit naar videoboodschappen van kosmonauten Yuri Lonchakov, Andrei Borisenko, Sergei Ryazansky, Ivan Bucha (Belarus), Salizhan Sharipov (Kirgizië/Tadzjikistan/Rusland) en Aidyn Aimbetov (Kazachstan). In hun toespraken benadrukten zij het belang van Gagarins prestatie voor de ontwikkeling van de wereldwijde ruimtevaart en als inspiratie voor nieuwe generaties.

Het hoogtepunt van de avond was de plechtige onthulling van een buste van Yuri Gagarin op het terrein van het Russisch Centrum voor Wetenschap en Cultuur in Brussel.

De muzikale sfeer werd aangevuld door een optreden van de Belarussisch-Belgische pianist Timur Sergeyenia,een video van de Russische gitarist en componist Valery Didyulya, evenals het “anthem” van Russische kosmonauten — het lied “Grass by the House” van de groep Zemlyane.

Het evenement vond plaats in een warme en plechtige sfeer en herinnerde eraan dat de verkenning van de ruimte een belangrijk symbool blijft van internationale samenwerking, wetenschappelijke vooruitgang en doelen die de mensheid verenigen.

Als onderdeel van het culturele programma vond ook de opening van verschillende tentoonstellingen plaats. Gasten kregen de fototentoonstelling “Amazing Earth” van kosmonaut Sergey Ryazansky te zien, met unieke beelden van de aarde gemaakt vanuit het internationale ruimtestation ISS. Daarnaast werd de kunsttentoonstelling “My Cosmos” van Irina Yakimenko geopend, gewijd aan de beleving van de kosmos als zowel een externe als een interne menselijke ruimte. De reeks wordt gecompleteerd door de tentoonstelling “Energy of Space” van kunstenaar Sergey Kraynev, wiens werk thema’s als het universum, wetenschappelijke vooruitgang en de ontwikkeling van de bemande ruimtevaart weerspiegelt.