Onlangs vond er in ons Russische Huis een Dance Mix-workshop plaats voor kinderen en tieners. Het was een prachtig voorbeeld van hoe dans niet alleen helpt om fysieke coördinatie en emotionele expressie te ontwikkelen, maar ook creatieve vrijheid en zelfvertrouwen bevordert. Docente Ekaterina Varfolomeeva creëerde een sfeer waarin kinderen leerden bewegen op de muziek, zich ontspanden, improviseerden en niet bang waren om er onhandig, grappig of ouderwets uit te zien. Voor elk kind vond ze bemoedigende woorden, en al snel waren woorden niet meer nodig: de muziek en de dans spraken voor zich. Hier volgt hoe het allemaal verliep.
Introductie: Kennismaken door beweging
Toen de kinderen de zaal binnenkwamen, werd de sfeer meteen ontspannen. Zachte muziek speelde op de achtergrond, wat de stemming zette en voorbereidde op het “ritueel”. De jonge dansers gingen in een kring staan, en Ekaterina stelde voor dat iedereen zichzelf niet met woorden, maar via beweging zou voorstellen. De kinderen begonnen zich te bewegen op het ritme van de muziek, zichzelf uitdrukkend door middel van gebaren, houdingen en dynamische bewegingen. Deze opdracht bleek boeiend te zijn omdat elk kind zijn eigen manier kon kiezen om zich voor te stellen: sommigen maakten vloeiende, langzame bewegingen, terwijl anderen voor energieke en scherpe gebaren kozen. Er waren geen juiste of onjuiste bewegingen in dit proces — het belangrijkste was oprecht te zijn en je lichaam te laten spreken. Op het juiste moment noemden ze gewoon hun naam.
Warming-up: Voorbereiding op improvisatie
Nadat iedereen zich via dans had voorgesteld, legde Ekaterina uit dat een goede warming-up essentieel is in elke dans. Onvoldoende opgewarmde en gestrekte spieren maken het moeilijk om goed te presteren. Elke dans is als een klein toneelstuk. Iedereen was het ermee eens, en de warming-up begon. Het bestond uit oefeningen die gericht waren op het ontwikkelen van flexibiliteit, coördinatie en gevoeligheid voor muziek. Maar deze oefeningen waren niet strikt voorgeschreven: de kinderen improviseerden rond het thema van spieropwarming, geleid door de nodige elementen die Ekaterina demonstreerde.
De les: Leren improviseren
Een melodie werd vervangen door een andere, waarmee de warming-up eindigde en de les zelf begon. Ekaterina gaf een aantal opdrachten om de kinderen te helpen zich vrij te voelen in de ruimte. Zo moesten ze zich voorstellen dat ze ballen in hun handen hadden en ermee speelden, waarbij ze tegelijkertijd speelse bewegingen en dans combineerden. Elk kind interpreteerde de opdracht op zijn eigen manier: sommigen gaven de “ballen” voorzichtig en precies door, terwijl anderen explosieve gebaren maakten, alsof de ballen heel licht waren en de lucht in konden vliegen.
De volgende opdracht was het imiteren van golven. De kinderen begonnen te bewegen alsof ze deel uitmaakten van de oceaan: sommigen maakten grote, vloeiende golven met hun armen, anderen lieten hun lichaam “drijven” in de golven, terwijl weer anderen zeewier imiteerden en langzaam heen en weer wiegden. Bij deze opdracht ging het niet alleen om het ritme en de beweging, maar ook om het gebruik van de verbeelding, wat een creatieve benadering van dans stimuleerde.
Eindimprovisatie: Werken in duo’s
In de laatste fase stelde Ekaterina voor dat de kinderen in duo’s gingen improviseren. Ze moesten niet alleen naast elkaar dansen, maar ook naar elkaar luisteren, samenwerken en ideeën en emoties overbrengen door middel van beweging. Deze opdracht was uitdagend omdat het niet alleen improvisatievaardigheden vereiste, maar ook teamwork, het vermogen om in te spelen op de ander en soms de leiding los te laten of een partner te ondersteunen. Het was belangrijk om zowel je eigen impulsen te volgen als die van je partner waar te nemen en te ondersteunen.
Conclusie: Dans als vorm van zelfexpressie
Tot slot herinnerde Ekaterina de kinderen eraan dat dans niet alleen techniek en beweging is. Wat telt, is niet hoe je beweegt, maar hoe je de melodie voelt, hoe je ernaar “luistert” en je lichaam de juiste bewegingen laat vinden voor elk moment. Muziek is niet zomaar geluid, maar een inspiratiebron die helpt je innerlijke emoties te begrijpen, opgebouwde spanningen los te laten en vreugde of verdriet te uiten.
De workshop eindigde op een positieve noot. De kinderen genoten van de vrije beweging en realiseerden zich dat dans niet alleen een vorm van vermaak kan zijn, maar ook een krachtig middel voor zelfexpressie en zelfontdekking. Ze leerden dat precisie niet het belangrijkste is, maar eerlijkheid tegenover jezelf en het vermogen om gevoelens door beweging over te brengen.
Op deze dag leerden de kinderen niet alleen nieuwe bewegingen, maar ontdekten ze ook de wereld van improvisatie, zonder regels of beperkingen. Ekaterina leerde hen een belangrijke waarheid: dans is een manier om jezelf te zijn, naar muziek te luisteren en je lichaam te laten spreken met en voor jou.
