Op 1 oktober organiseerde het Russische Huis in Brussel de lezing “De Hermitage en de Bezoeker: Een Hedendaagse Blik op een Traditioneel Museum” en de opening van de tentoonstelling “Hermitage. Eenzame Stilte.” Het evenement trok belangstellenden die niet alleen geïnteresseerd zijn in kunst, maar ook in de verborgen pagina’s van de geschiedenis van een van ’s werelds grootste musea.

Svetlana Datsenko, adviseur van de algemeen directeur van de Staatshermitage, vertelde hoe een museum met eeuwenoude geschiedenis vandaag samenwerkt met een modern publiek, welke vormen van communicatie het kiest en hoe het zijn rijke collecties ontsluit. Een bijzonder onderdeel van haar lezing was gewijd aan de geheimen van het Winterpaleis. Zelfs in de 21e eeuw bewaart de Hermitage nog steeds haar geheimen: onder de vloerplanken worden brieven en artefacten uit vroegere eeuwen gevonden, terwijl oplettende bezoekers in de zalen “paaseieren” kunnen ontdekken — details en sporen van het verleden die het bezoek bijzonder boeiend maken.

Tegelijkertijd bezit de Hermitage collecties die om verschillende redenen ontoegankelijk blijven voor het brede publiek. Dit geeft het museum een bijzondere gelaagdheid: bezoekers zien slechts een deel van de rijke verzamelingen, waarachter nog onvertelde verhalen en ontdekkingen schuilgaan.

Het is ook belangrijk te herinneren aan het leven van de Hermitage tijdens de oorlog en de blokkade: het verhaal van het overleven van het museum vormt op zichzelf een aparte hoofdstuk van cultureel erfgoed, een getuigenis van de standvastigheid en toewijding van zijn medewerkers.

Direct na de lezing vond de opening plaats van het fotoproject “Hermitage. Eenzame Stilte.” De auteur, de hoofdfotograaf van het museum, Joeri Molodkovets, presenteerde unieke beelden die de sfeer van de zalen van de Hermitage buiten het gewone museumritme vastleggen.

Molodkovets vertelde over het ontstaan van zijn project en de inspiratie die hij vindt in de nachtelijke uren, wanneer het museum leeg is. Op die momenten verandert de ruimte van het Winterpaleis: in stilte en zacht licht lijken de kunstwerken met elkaar en met de toeschouwer in dialoog te treden. Volgens hem worden de kunstwerken ’s nachts anders ervaren: hun vormen en details komen tot leven, onthullen nieuwe betekenissen en scheppen een gevoel van verbondenheid met het verborgen leven van het museum.

Het evenement werd niet alleen een ontmoeting met kunst, maar ook een dialoog over de toekomst van het museum, dat met behoud van tradities nieuwe manieren van communicatie met het publiek opent.