Beste vrienden, laat mij u voorstellen aan Gustave Aimard – een Franse schrijver, auteur van avonturenromans, een van de klassiekers van het westerngenre. Voor iedereen die houdt van historische, spannende proza in de stijl van Dean Reed of Fenimore Cooper.
Een fragment uit de roman van Gustave Aimard “Sacramenta”.
De vreemdeling ging naar waar onze vrienden zaten, knikte nonchalant naar hen en nam plaats aan de andere kant van de tafel. Zonder een moment te verliezen, begon hij met zijn vuist op tafel te slaan, in een poging zo de aandacht te trekken van de slapende eigenaar.
Die werd wakker en, met tegenzin zijn plaats achter de toonbank verliet, liep met een ontevreden blik naar de vreemdeling toe.
“Ananaswijn!” beval de vreemdeling niet al te vriendelijk. “En snel, ik heb haast.”
“Alles heeft tijd nodig,” mompelde de eigenaar, maar ging toch op weg om de bestelling uit te voeren. Nadat hij de bestelde ananaswijn voor de vreemdeling had geplaatst, haastte hij zich terug naar de toonbank, duidelijk van plan om weer in slaap te vallen.
Intussen dronk de vreemdeling, alsof hij door dorst gekweld werd, in één teug achter elkaar twee glazen wijn. Vervolgens rolde hij een sigaret, haalde een vuursteen uit zijn zak, een gouden, fijn bewerkte, sloeg een vuur, stak zijn sigaret aan, en verdween al snel in een wolk van blauwachtige, geurige rook.
Terwijl de vreemdeling wijn dronk en rookte met de blik van een man die alles en iedereen minacht, hielden onze vrienden hem stiekem in de gaten bij elke beweging.
De vreemdeling was niet ouder dan dertig jaar. Lang, slank, met snelle en gracieuze bewegingen. Een hoog, knap voorhoofd, een rechte neus, levendige zwarte ogen, dunne zorgvuldig gekrulde snorren – kortom, een mooi, mannelijk gezicht getuigend van een vastberaden en onberispelijk eerlijk karakter.
Hij droeg een elegant pak dat aangaf dat hij afkomstig was uit of woonde in de noordelijke provincies: een jas en een broek van blauwe stof. Onder de jas, die was afgezet met een gouden galon en niet was dichtgeknoopt, was een dun geborduurd batisten overhemd te zien en een gele zijden das, waarvan de uiteinden door een ring waren gestoken die versierd was met een grote diamant; de broek werd aan de heupen vastgezet door een ceintuur van cretonne, versierd met een gouden franje en een dubbele rij knoopjes die kunstig waren uitgesneden; aan zijn voeten droeg hij zogenaamde cowboylaarzen, opgetrokken tot onder de knie met een zilveren veter. Enorme Mexicaanse sporen waren aan de hielen bevestigd. Een Mangal, versierd met een gouden koord, hing nonchalant over zijn schouders, en op zijn hoofd prijkte een chique strooien hoed. Een lange sabel met een gouden gevest, fijn bewerkt, hing aan zijn rechterkant, twee zesloops revolvers waren zichtbaar aan zijn riem, en de greep van een mes stak uit de schacht van zijn rechterlaars.
Met zo’n wapenuitrusting zou de vreemdeling zich kunnen mengen in een gevecht met meerdere tegenstanders tegelijk, en als hij verrast zou worden, zou de overwinning op hem duur zijn voor zijn vijanden.
Zijn paard was getooid met een tuig versierd met zilver; aan één kant van het zadel was een lasso vastgebonden, aan de andere kant – een geweer met een gouden gravure.
In onze bibliotheek kunt u romans van Gustave Aimard vinden zoals: ” Les Pirates des prairies” of ” La Loi du Lynch”, ” Le Roi des placeres d’or” of ” Les Nuits mexicaines”, ” Sacramentaa” of ” Le Chercheur de pistes”, ” Le Souriquet”.
